Esta novela es la segunda parte de la trilogía "The
Century", se basa en la vida de unos personajes ficticios en un
acontecimiento tan real como fue la II Guerra Mundial. El autor es el afamado
escritor Ken Follet, creador de títulos tan significativos como "Los
Pilares de la Tierra", "Un Mundo Sin Fin" y "El Umbral de
la Eternidad" entre otros. (Los dos primeros fueron adaptados al panorama
televisivo en forma de serie).
Antes de empezar con esta novela, recomiendo leer el primer
libro de la trilogía "La caída de los gigantes", que narra los
acontecimientos de varias familias durante la I Guerra Mundial; pues en esta
segunda parte, los protagonistas son los hijos y descendientes de los
personajes de la primera entrega.
Al principio, el relato transcurre principalmente en Berlín.
Año 1933, tras perder la I Guerra Mundial, Alemania es un país sumido en la
ruina, con un altísimo índice de paro y pobreza generalizada. De esta miseria
nace un partido político llamado Partido Nacionalsocialista obrero alemán
(nazi) dirigido por un líder de fuertes convicciones llamado Adolf Hitler.
El programa político de este partido choca con las ideas y
principios de Maud Von Ulrich, emigrante británica, redactora de una revista semanal alemana y esposa de
Walter Von Ulrich, diplomático y excombatiente alemán en la I Guerra Mundial y
contrario a las medidas de Hitler.
Lady Maud (así la llamaban por su pasado aristocrático
británico) publica un artículo en su revista mofándose y ridiculizando al
partido nazi mientras su marido manifestaba su oposición en el gobierno, pero
nada podía frenar el poder ascendente de Hitler.
Ethel Williams y su hijo Lloyd se encuentran en Berlín
visitando a Maud, su amiga y excompañera de la revista semanal británica donde
trabajaban juntas, cuando estalla la tiranía y la represión del Tercer Reich. Tras
vivir semejante infierno y una vez de vuelta a Gales, Lloyd decide combatir el
fascismo con todas sus fuerzas, y su primera opción es alistarse en las
Brigadas Internacionales para luchar al lado de los republicanos en la Guerra
Civil Española frente al bando nacional de Franco, apoyado por los gobiernos
fascistas de Alemania e Italia.
La creciente ascensión del fascismo por toda Europa y el
terrible poder que adquiere Alemania que conquista países enteros sin encontrar
resistencia, pone en máxima alerta a la URSS donde Vladimir Peshkov, agente del
Ejercito Rojo, se infiltra en Berlín para reclutar espías que puedan facilitar
información sobre los planes de ataque de Hitler.
En Estados Unidos optan por la vía diplomática y ,al
principio, deciden no intervenir en la guerra en Europa, pero cuando Japón,
apoyado en el nazismo, ataca la base de Pearl Harbor, los estadounidenses entran en combate, entre ellos los hermanos Woody
y Chuck, hijos del senador Gus Dewar, excombatiente estadounidense en la I Guerra Mundial. Acabándola con el lanzamiento de las dos bombas atómicas.
También cabe destacar los papeles principales que tienen
Carla Von Ulrich, hija de Maud y Walter, y Daisy Peshkov; ambas luchando por
los más desfavorecidos de la guerra.
El relato tiene emoción y atrae, al tratar sobre algo como
es la II Guerra Mundial, me parece bastante interesante, es verdad también, que
hay momentos en que la intensidad baja y se hace un poco aburrido, pero la
mayor parte del libro es realmente excelente. Lo recomiendo, sobretodo a los
amantes de la historia.
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